Ως μπρικέτα ξύλου (briquette) ορίζεται το αποτέλεσμα της υψηλής συμπίεσης. Η μπρικέτα είναι ένα 100% φυσικό προϊόν δεδομένου ότι σαν πρώτη ύλη χρησιμοποιείται ξυλώδης βιομάζα και ως συγκολλητική ουσία χρησιμοποιείται η λιγνίνη, η οποία είναι ένα από τα κύρια συστατικά του ξύλου. Είναι στερεή και συμπαγής και από τα κυριότερα χαρακτηριστικά της είναι η χαμηλή περιεχόμενη υγρασία (10%-12%). Έχει επίσης ελάχιστα υπολείμματα στάχτης (1%) τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν και σαν λίπασμα στο κήπο. Από τα οικολογικότερα χαρακτηριστικά της είναι η σχεδόν απουσία καπνού κατά την καύση της. Όλα τα παραπάνω συνιστούν την μπρικέτα ένα πλήρως οικολογικό καύσιμο φιλικό προς όλους τους καταναλωτές.
Η διάδοση της μπρικέτας οφείλεται κυρίως στον οικονομικό της χαρακτήρα. Καίγονται με πολύ αργό ρυθμό και η καύση τους έχει διπλάσια διάρκεια από τα ξύλα (κούτσουρα). Η τιμή για την αγορά μπρικέτας είναι πολύ μικρότερη σε σχέση με την αγορά πετρελαίου αντίστοιχης θερμαντικής απόδοσης.
Συγκριτικά με το ξύλο οι μπρικέτες έχουν πολύ μεγαλύτερη θερμογόνο δύναμη, καθώς 1 κιλό μπρικέτας αποδίδει όσο περίπου 2 κιλά ξύλα και περισσότερο
Οι μπρικέτες ξύλου μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συμβατικά και ενεργειακά τζάκια, μπάρμπεκιου, ξυλόσομπες, σόμπες, λέβητες, ξυλόφουρνους αρτοποιίας κ.α. Υπερτερούν επίσης σε θέματα αποθήκευσης και μεταφοράς.
Πλεονεκτήματα μπριγκέτας
Άλλη μία οικονομική λύση για θέρμανση, τουλάχιστον σε σχέση με το πετρέλαιο, αποτελούν οι καυστήρες wood pellet (πέλλετ ξύλου). Έτσι ήδη αρκετοί έχουν ήδη αντικαταστήσει τον παραδοσιακό τους καυστήρα με καινούργιο, ο οποίος καίει το νέο αυτό, φιλικό προς το περιβάλλον καύσιμο το πέλλετ ξύλου.
